নিজস্ব প্রতিবেদক, প্রকাশ: ৩ ফেব্রয়ারী ২০২৬

নলছিটি (ঝালকাঠি): আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে ঝালকাঠির নলছিটি উপজেলায় নির্বাচনী প্রচারণায় কিশোরদের ব্যবহার করা হচ্ছে বলে অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয় সূত্র ও প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাতে জানা গেছে, বিভিন্ন রাজনৈতিক দল ও প্রার্থীদের পক্ষে লিফলেট বিতরণ, মিছিল, পোস্টার লাগানো, উঠান বৈঠক ও প্রচারণামূলক কাজে ১৪-১৭ বছর বয়সী কিশোরদের সক্রিয়ভাবে ব্যবহার করা হচ্ছে। পৌরসভা সহ কয়েকটি ইউনিয়নে দেখা গেছে, স্কুল-কলেজের সময়ের বাইরে এবং কিছু ক্ষেত্রে স্কুলছুট কিশোররা বিভিন্ন প্রচারণায় অংশ নিচ্ছে। কোনো কোনো প্রার্থীর কর্মী-সমর্থকরা তাদের টাকা-পয়সা বা খাবারের প্রলোভন দেখিয়ে কাজে লাগাচ্ছেন বলেও অভিযোগ রয়েছে।
এ বিষয়ে স্থানীয় অভিভাবক উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেছেন, নির্বাচনী উত্তেজনার মধ্যে কিশোরদের এভাবে রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে জড়ানো ঝুঁকিপূর্ণ। তারা সহিংসতা, মারামারি বা আইনি জটিলতায় পরছে। একজন অভিভাবক বলেন, “ছেলেমেয়েরা পড়াশোনা করবে, ভবিষ্যৎ গড়বে—রাজনীতির মাঠে তাদের ঠেলে দেওয়া ঠিক না।”

বাংলাদেশের শিশু আইন ২০১৩ এবং নির্বাচনী আচরণবিধি অনুযায়ী, ১৮ বছরের নিচে কাউকে রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে বাধ্য করা বা ঝুঁকিপূর্ণ কাজে ব্যবহার করা নিষিদ্ধ। নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনায়ও শিশু-কিশোরদের প্রচারণায় ব্যবহারের বিরুদ্ধে সতর্কতা রয়েছে।
নলছিটি উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ও সহকারী রিটার্নিং অফিসারের কাছে এ বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, এ ধরনের অভিযোগ পেলে তদন্ত করে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। প্রশাসন নির্বাচনী এলাকায় শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রাখতে টহল ও মনিটরিং জোরদার করেছে।
স্থানীয় রাজনৈতিক নেতারা এ অভিযোগ অস্বীকার করলেও, কিছু ক্ষেত্রে “স্বেচ্ছাসেবক” হিসেবে কিশোরদের অংশগ্রহণের কথা স্বীকার করেছেন। তবে তারা দাবি করেন, কাউকে জোর করে বা প্রলোভন দেখিয়ে আনা হয়নি।
নির্বাচনের এই স্পর্শকাতর সময়ে কিশোরদের রাজনৈতিক প্রচারণায় ব্যবহার না করে তাদের শিক্ষা ও নিরাপত্তার দিকে বেশি নজর দেওয়া উচিত বলে মনে করছেন সচেতন মহল।